Kansas City Bishop Resigns Over Delay in Reporting Priest’s Child Pornography
Bishop Robert Finn was convicted in September 2012 for waiting months before reporting the priest
ENLARGE
Bishop Robert Finn, of Kansas City, Mo., pleaded guilty in September 2012 to failing to report a suspected child-abusing priest, answering demands of victims to crack down on bishops who covered up for pedophiles. Photo: Associated Press
The pope accepted the resignation of Bishop Robert W. Finn of Kansas City, Mo., under a provision of church law calling for bishops to resign because of “ill health or some other grave cause,” the Vatican announced Tuesday.
Members of a Vatican panel on child abuse have been pressing Pope Francis to dismiss bishops who fail to protect children or punish those under their authority who abuse them. One member of the panel said he would resign if the pope failed to fire a Chilean bishop who has been accused of protecting an abusive priest.
The Vatican spokesman, the Rev. Federico Lombardi, declined to comment further on the Finn case.
Bishop Finn was convicted in September 2012 on one misdemeanor charge of failing to report suspected child abuse because he had waited several months before reporting a priest who had taken pornographic pictures of girls. The priest, the Rev. Shawn Ratigan, pleaded guilty to charges of child pornography and was sentenced to 50 years in federal prison.
Bishop Finn, 62 years old and 13 years shy of the normal retirement age for bishops of 75, is the only U.S. bishop to have been convicted for failing to report child sex abuse.
Jack Smith, director of communications for the Diocese of Kansas City-St. Joseph, said Bishop Finn would have no comment beyond his words in a diocesan statement, in which the bishop said it had been an “honor and joy” to serve the diocese and asked for prayers for his still-unnamed successor. But the statement didn’t address the cause of his resignation.
Asked why the bishop had resigned, Mr. Smith said: “You have to assume that this probably stems from the four-year-long struggle over the circumstances of the Father Ratigan case.”
Since Bishop Finn’s conviction, pressure had grown on the Vatican to remove him from office.
In September, the pope appointed Archbishop Terrence Prendergast of Ottawa, Canada, to investigate the Finn case. The Vatican hasn’t published any report.
In an interview broadcast last November, Cardinal Sean O’Malley of Boston, president of the pope’s commission on child protection, told CBS News ’s “60 Minutes” program that the Vatican needed to urgently address the Finn case.
On Tuesday, a member of the child-protection commission said Bishop Finn’s departure was “one small step in the right direction,” but long overdue, and that the bishop shouldn’t have been allowed to resign.
“He should have been sacked a long time ago, as soon as he was convicted,” said Peter Saunders, an advocate for sex abuse victims who sits on the Vatican advisory body. “He should have been dismissed.”
Mr. Saunders said Pope Francis should now act promptly in the case of Bishop Juan Barros, whom the pope appointed to lead the diocese of Osorno, Chile, in January. Critics have demanded Bishop Barros’s ouster over accusations that he had covered up for another priest, the Rev. Fernando Karadima, who was later punished by the church for sexual abuse. Bishop Barros has denied charges that he witnessed abuse by Father Karadima.
In March, the Vatican said in a statement that the Congregation for Bishops examined the Barros case before his transfer to Osorno and “did not find objective reasons to preclude the appointment.”
Earlier this month, Mr. Saunders and three other members of the child-protection commission traveled to Rome to meet with Cardinal O’Malley and express their concerns about Bishop Barros. The group said in a statement that Cardinal O’Malley had “agreed to present the concerns of the subcommittee to the Holy Father.”
“Barros should also be out now,” Mr. Saunders said on Tuesday. “Every day that goes by makes me wonder what’s going on.”
Mr. Saunders, who had said in February that he would step down from the Vatican panel if it didn’t make progress on child protection and the accountability of bishops over the following year, said Tuesday he thought he and other members would leave even sooner if Bishop Barros wasn’t dismissed.
“It would be inconceivable that any of us, probably, could go to the next plenary (session) in October if Barros is still in place,” he said.
Bishop Barros didn’t respond to a request for comment. Father Lombardi had no further comment on the panel members’ concerns or on the Chilean case.
Write to Francis Rocca at francis.rocca@wsj.com
അമ്മാവന്റെ കഷ്ടപ്പാടിൽ സഹോദരി പുത്രന് ആവലാതിയും ഉൽക്കണ്ടയും!!!.
ReplyDelete.........................................
അമ്മാവന്റെ കഷ്ടപ്പാടും ആവലാതിയും, അതോടൊപ്പം സഭയിൽ സഹിക്കേണ്ടിവരുന്ന പീഡനകഥകളും
ഓർത്ത് സഹോദരി പുത്രനായ ഫാ. സെബാസ്റ്റ്യൻ വെത്താനത്ത് കുർബാനമദ്ധ്യെ തന്റെ ദു:ഖം അല്മാ
യരുമായി പങ്കുവച്ചു. ഒരു ദിവസം പോലും സന്തോഷവാനായി ഇരിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയുന്നില്ല.
പ്രശ്നങ്ങൽ ഒന്നിന് പുറകെ മറ്റൊന്നായി അദ്ദേഹത്തെ വേട്ടയാടുന്നു. ഇപ്പോൾ ഇതാ രണ്ടുമില്ല്യനോളം
ഡോളർ ഉടനെ ഉണ്ടാക്കണം. ഒരു സഹോദരനേപ്പോലെ കണ്ട് കൂടെ കൂട്ടിയതായിരുന്നു എന്റെ അമ്മാവൻ
കറിയാച്ചനെ, എന്നിട്ട് അവനും അമ്മാവനെ ചതിച്ചു. കറിയാച്ചന്റെ സഹോദരി അന്യമതസ്തന്റെ കൂടെ
പോയിട്ടും ആ സ്ത്രീ വച്ചുനീട്ടിയ ഡോളർ കെട്ടുകൽ കണ്ടപ്പോൽ ആമാവന് അത് വേണ്ടെന്നു പറയുവാൻ
അന്ന് തോന്നിയില്ല. അങ്ങനെയാണ് കറിയാച്ചനെ അമ്മാവൻ അമേരിക്കയിൽ എത്തിച്ചത്. ആളു തരികിട
യാണെന്നറിഞ്ഞിട്ടും അമ്മാവൻ കൂടെ കൂട്ടി. പലപ്രാവശ്യം താക്കീത് നൽകിയതായിരുന്നു. എന്നിട്ടും
പ്രയോചനം ഉണ്ടായില്ല. ആരെ കണ്ടാലും കെട്ടിപിടിക്കണം, അത് അങ്ങേരുടെ ഒരു വീക്കനസ്സായിരുന്നു.
ഒടുവിൽ അങ്ങേരു ഒരു ക്രൈസ്സി ഗ്ലൂ ആയി മാറുമെന്ന് ആരും ധരിച്ചില്ല. കെട്ടിപുണർന്നാൽ പിന്നെ കാര്യം
കഴിഞ്ഞേ വിടൂ എന്നാണ് അനുഭവസ്ഥർ പറയുന്നത്.
എന്താണെങ്കിലും രണ്ടുമില്ല്യൻ ഡോളർ ഉണ്ടെങ്കിൽ മാത്രമെ കറിയാച്ചനെ രക്ഷപെടുത്താനും അമ്മാവന് ഈ
കേസിൽനിന്ന് രക്ഷനേടാനും സാദിക്കുകയുള്ളു. എന്നും വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ അമ്മാവൻ ക്ലാവർ കുരിശിന്റെ
ചുവട്ടിലിരുന്ന് കരയുന്നത് കാണുംബോൽ ആ കാശ്ച, ആരുടേയും മനസ്സലിയിക്കും. ജോജിമോൻ നാറ്റിച്ചതിന്റെ
നാറ്റം ഇപ്പോഴും ബാക്കിനിൽക്കുകയാണ്. 20 ഓളം കുടുംബങ്ങളെ പറഞ്ഞു സമാധാനിപ്പിച്ച് ഡോളർ കെട്ടുകൽ
തികയാതെ ഇരിക്കുംബോളാണ് കറിയാച്ചന്റെ ഈ കൊലച്ചതി. അമ്മാവൻ കർദ്ദിനാൽ ആലഞ്ചേരിയുമായി
സണ്ഡിസംഭാഷണത്തിലാണ്. മലയാറ്റൂർ കുരിശുമുടിയിൽനിന്ന് കിട്ടിയ പണം ഒന്ന് മറിക്കാമോയെന്ന് അമ്മാവൻ
ആലഞ്ചേരി തംബ്രാക്കളുമായി സംസാരിച്ചു. മത്ത കുത്തിയാൽ കുബളം മുളക്കുമോ.
ഇങ്ങനെ പീഡന കഥകൽ ഓരോദിവസം ചെല്ലുംതോറും കൂടികൂടി വന്നാൽ അമ്മവന്റെ ഗതി എന്താകുമെന്നാണ്
എന്റെ ഭയം. വയസ്സായ ആളല്ലെ, പോരാഞ്ഞിട്ട് പിത്തവും, കൊളസ്ടോളും, പഞ്ചസാരയും ഒക്കെയുള്ള ആളല്ലെ.
എന്താ വന്നുകൂടാത്തത്. പാരബര്യ കണക്കുവച്ച് ഒന്നും മുൻ കൂട്ടി പറയനാവാത്ത അവസ്ഥയാണ്. സ്വന്തം
അപ്പനേയും അപ്പന്റെ അമ്മയേയും നാട്ടുകാരാണല്ലോ ഈ ഭൂമിയിൽനിന്നും യാത്രയാക്കിയത്. അതുകൊണ്ട് ഭാവി
നിർണ്ണയം സാദ്ധ്യമല്ല. ഇനിയിപ്പോൽ ഒരു മാർഗ്ഗമേയുള്ളു, അമ്മാവനായിട്ട് പണികഴിപ്പിച്ച നാട്ടിൽ കാക്കൂരിലുള്ള
കന്യാസ്ത്രീ മഠത്തിലേക്ക് റിട്ടയറായി പോകുക. അവിടെ എണ്ണയിടലും മസ്താജും ഒക്കെയായി അവരുടെയിടയിൽ
അടിച്ചുപൊളിച്ച് കഴിയാമല്ലോ. അത്രയെങ്കിലും ചെയ്തുവച്ചതുകൊണ്ട് തിരികെ നാട്ടിൽചെല്ലുംബോൽ വിഷമിക്കണ്ട.
അങ്ങാടിയത്ത് അമ്മാവൻ ആരാ മോൻ, പുലിയല്ലെ പുലി.